田圃の中に走る新設道路。真新しいその道を時折車が通過していく。周りの田では草刈りなどの作業が続く。ところでこの道は何のために作られたのか、と考えてしまう。農道ということになっているようだが、農家は殆ど使わないばかりか、道路にとっては厄介者である。路上駐車が当たり前の農作業中は当然邪魔だ。いずれ近道として色々な車が入り込んでくると、本来の目的が分からなくなってしまうだろう。

　そもそも何故このような道が必要なのか。田畑は分断され勤労意識が薄れ、また都市化のいいわけにもなってしまう。いずれ田畑を売るときには便利かもしれないが、農業を続けるにはあまりにも不自然な気がする。これは道路行政の問題だけではなく、農業行政の問題でもある。

　どうみても行政が無理に道路を造っているように思えてしかたがない。右肩上がりのバブリーセンスは治らないらしい。今は新しい道路ばかりでメンテナンス費用がかからないが、何れ膨大な額の道路のランニングコストがかかってくる。高齢化社会に向けて道路は新設より、保守活用を優先すべきだ。

スクラップ＆ビルドに慣れてしまった我々は、実はそのノウハウが全くないことに気づくべきではないだろうか。他の環境問題でも言われるように、作らない、買わない、ことがこれからのキーワードである。